Betondur, çeşitli yapıların inşasında en çok kullanılan ve en önemli malzemedir ve güçlü olmasına rağmen, bileşik yapısı nedeniyle bazı zayıflıklara da sahiptir.
Bu zayıflıklar betonu su, kimyasal maddeler ve hava koşullarındaki değişikliklere karşı savunmasız hale getirir ve beton yapının performansını zayıflatır ve ömrünü önemli ölçüde azaltır.
Betona zarar veren faktörlerle mücadele etmek için birçok yol vardır ve bu yolların en önemlilerinden biri, kristalleşen maddelerin kullanılmasıdır ki bu da betonun dayanıklılığını ve ömrünü uzatır.
Betondurun yapısı agregadan, çimentodan ve sudan oluşur. Çimento partikülleri su ile reaksiyona girdiğinde kalsiyum silikat oluşturur ve bu bileşim zamanla sertleşerek kaya benzeri bir kütle haline gelir.
Betondan daha iyi verim almak, beton dökme işlemini kolaylaştırmak ve onu sıkıştırmak için hidrasyon için daha fazla suya ihtiyaç duyulur. Bu ekstra su beton kütlesinde kalır ve zamanla buharlaşır. Bu buharlaşma sonucu betonda kanallar ve ince gözenekler kalır ki bunlar betonun gözenekli ve geçirgen olmasının en önemli nedenleridir.
Delikler, delikli borular ve kılcal borular sert betonda kalır ve su ile aşındırıcı kimyasalların betona girişini sağlar. Bu deliklerin birbirine ne kadar bağlı olduğu, betonun geçirgenliğini belirler. Fazla su, kürleme sırasında büzülme çatlaklarının (Shrinkage) sayısını artırır. Bu çatlaklar kendileri de su ve kimyasalların geçiş yoludur. Ayrıca daha derin çatlaklar, çelik takviyelerin korozyona uğramasına daha hızlı yol açar.
Betonda su miktarını azaltmak için SH7 süper akışkanlaştırıcı kullanılabilir. Her ne kadar betondaki mikro gözenekler, gözenekli kısımlar ve delikler kalmaya devam etse de, boyutları küçülür ve geçirgenlik bir ölçüde azalır.
